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嶺南大學香港與華南歷史研究部周家建博士和香港歷史博物館前總館長丁新豹,均曾對香港抗戰歷史有深入研究,二人昨同遊本港兩個軍人墳場,細說74年前香港保衞戰歷史。
周家建指柴灣西灣國殤紀念墳場安葬了大量二戰時在港陣亡的英聯邦將士,估計約有1,500個墓碑,但444個是無名氏。丁新豹指,墳場安葬了大量加拿大將士,當年的外國士兵不少是「鄉下仔」,繁華的香港令他們大開眼界,沒想到最後卻葬身於此。
一排排整齊的白碑上,包含擁有華裔血統的混血兒D.J.N. Anderson,他死於1941年12月一場黃泥涌戰役,死時僅29歲的他來頭不少,是拔萃男書院畢業生,到倫敦修讀法律回港獲委任為裁判司,原本仕途一片光明,結果參加義勇軍而戰死沙場。
華人名校生做間諜遭處決
墳場一幅大型石碑亦紀錄了在香港保衞戰中獲得最高榮譽兼唯一獲頒維多利亞十字勳章的加拿大陸軍軍官Osborn J.R.V.C.,當年在港島畢拉山(現稱畢拿山)戰事中,他以身壓住手榴彈而被炸死,「當時兩軍近距離攻擊,佢吩咐士兵將日軍掟嚟嘅手榴彈掟番過去反擊,但眼見一枚手榴彈就快爆,佢怕傷及同袍就壯烈犧牲咗」。
赤柱軍人墳場則有二戰時士兵和赤柱拘留營死者的墓碑,周家建指當年匯豐大班祈禮賓被日軍俘虜後,被迫簽鈔票供日軍在澳門等地購買糧食,卻被日軍指控是間諜和曾運送金錢到赤柱拘留營,在獄中因營養不良致死。
墳場內亦出現鮮有的華人墓碑,曾加入英軍服務團的黃韶本在聖保羅書院畢業、赴英國劍橋升學,回港後在聖保羅書院教書,戰時加入英軍服務團,結果因從事間諜被日軍處決。
周家建指戰後至今70年,年輕人或對當年歷史認識不深,建議在高中學科加入更多與香港保衞戰相關歷史或增加史實趣味性,如新加坡曾出版一本集中營的食譜吸引年輕人了解歷史,香港亦可仿效。