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數學天才隱士獲頒千禧巨獎 曾拒領「數學諾貝爾」 未必肯領776萬獎金
(明報)2010年3月22日 星期一 05:10

【明報專訊】7年前，他破解了全球數學家百年來束手無策的「龐加萊猜想」（Poincare Conjecture），被喻世上最聰明的人。但他從此隱姓埋名，放棄領取數學界的「諾貝爾獎    」。事隔多年，現在再有一筆高達100萬美元    （約776萬港元）的獎金和世紀榮譽放在他的面前。學界都關注，到底俄羅斯    天才數學隱士佩雷爾曼（Grigori Perelman）這次會否仍然拒絕領獎，寧可與母親過窮苦日子。

數學七大難題 半億懸賞首得主

龐加萊猜想由法國    數學家龐加萊（Henri Poincare）於1904年提出，困擾數學界一個世紀。2000年，美國    克雷數學研究所懸賞700萬美元（約5430萬港元），希望有人解開新千禧年七大數學難題，龐加萊猜想是其中之一。龐加萊猜想關於多維空間幾何學（詳見另稿），令不少數學家為之著迷，但卻一直無人破解。及至上周四，研究所終公布，700萬美元獎金中的第一項100萬獎金，終於有首位得主，他就是現年44歲的俄籍數學家佩雷爾曼。

解百年難題後銷聲匿迹

2002至03年間，佩雷爾曼在互聯網上張貼了幾頁簡短論文，破解了龐加萊猜想，引來數學界轟動。接下來的幾年，全球許多著名數學家努力驗證或補充佩雷爾曼的論文，承認他破解了難題。佩雷爾曼曾一度應邀赴美國麻省理工學院、普林斯頓大學等與同行切磋，但之後就銷聲匿迹，不露面也不接受訪問。

2006年，佩雷爾曼因成功破解這難題，獲頒全球數學界最高殊榮菲爾茲獎，但他沒有出現，成為首位不接受此殊榮的人。在菲爾茨獎頒獎當天，佩雷爾曼在聖彼得堡的寓所用電話告訴記者，在頒獎期間，他「原本有其他計劃（要做），但結果整天都在家中看電視，收看各個（電視）頻道」。事實上，90年代初他亦曾拒絕接受歐洲數學協會的一筆獎金，有人便形容他「非常不物質主義」。

破解未登期刊 研究所破例頒獎

迄今他仍不打算將其破解龐加萊猜想的解答，正式在科學期刊上發表。由於在權威期刊發表，是獲得克雷數學研究所100萬獎金的條件之一，因此外界曾猜測，佩雷爾曼不會得到研究所的獎賞，但迄今為止眾多數學家對其簡短論文的肯定，根本已毋須再在權威期刊發表以確認成果，研究所同意可以修改獲獎條件。

儘管結果已公布，但佩雷爾曼會領獎嗎？克雷數學研究所的所長卡爾森僅向外界說：「他會在到期前讓我們知道。」他透露已聯絡上佩雷爾曼，但拒絕透露更多詳情。該研究所今年6月將與龐加萊研究所，在巴黎    舉辦一場會議，慶祝龐加萊猜想得以破解。

紐約    時報