衣魚,學名為Lepisma saccharina,俗稱蛀書蟲,屬於纓尾目,這類昆蟲是低等原始蟲類,全世界約有 370種,約有12 種是居家害蟲。大約三億年前已經出現在地球上。
是一種靈巧、怕光、而且無翅的昆蟲身體呈銀灰色,因此也有白魚的稱號。
衣魚體型細長扁平,身體上被鱗片,如果不計肢體,衣魚的身長只有約一釐米。觸角呈絲狀,嫩而長,活動時略向前揚起,而腹部末端則具有一對長型尾毛及一根中央尾絲。衣魚只有兩至四條肢體有足;脫皮三次之後,銀灰色的鱗片便會長成,使其身體帶有一種金屬般的光澤。
衣魚的成長按不同生活環境而定,衣魚由幼蟲變為成蟲至少需要四個月的時間,不過有時候發育期會長達三年。在常溫的環境下(即攝氏25度),大概一年就會發育為成蟲,壽命大約為兩到八年。一條衣魚的一生裡會經歷大約八次脫皮;不過衣魚不斷生長,一年脫皮四次也不足為奇。當溫度在攝氏25至30度的時候,雌性的衣魚就會在物件的裂縫裡產下大約一百顆卵;可是在寒冷或乾燥的環境下,衣魚是不會繁殖的。
衣魚以充滿澱粉質或多糖份的物品為主要食糧,例如:膠水裡的葡聚糖、漿糊、書籍裝訂物、照片、糖、毛髮、泥土等。可是牠們對棉花、亞麻布、絲和人造纖維等也毫不抗拒,甚至連其他昆蟲的屍體、自己脫的皮也會照吃。飢餓的時候甚至連皮革製品、人造纖維布匹等亦會吃。不過衣魚能夠捱餓數個月,身體機能也不會受到任何傷害。
衣魚像斑衣魚(學名為Thermobia domestica)一樣,出沒於人類的聚居地。家居裡的各種地方,例如冰箱的底部、開著暖氣的浴室、地磚的裂縫裡都有可能會有衣魚的蹤影。衣魚喜歡咬破書籍、繡帷及紡織品。而斑衣魚則喜歡比麵包店等更溫暖的環境,牠們非常喜歡進食麵粉和麵包,不過也會進食動物製品。
由於衣魚有晝伏夜出的特性,對於牠們的交配方式,人們到最近才有更深入的認識。交配的時候,雄蟲會跟雌蟲會到處竄動。雄蟲會產下一個用薄紗包住的精囊;由於生理狀態成熟,雌蟲會找到該精囊,拾取作受精之用。
衣魚的天敵是一種名為地蜈蚣(學名為Forficula auricularia)的昆蟲,亦稱蠼螋,屬昆蟲類的有翅亞綱革翅目。
衣魚雖然對人類生活造成滋擾,但其實是無害的。 在建築物裡,衣魚必須要有潮濕及有空隙的環境才能生存;只要環境乾燥、建築物沒有裂縫,衣魚就會自然消失。以下一些撲滅或消除衣魚的方法,雖然有效,但都是治標不治本的:
1.混合比例為1:1的硼砂和砂糖,能有效殺除衣魚。
2.氯化銨水的氣味應該能於24小時內驅趕衣魚。
3.若要捕捉衣魚,將一些石膏粉灑在浸濕的白棉布上,放在房間一角,放的地方要接近衣魚的藏身處,隔了一夜,石膏粉凝固了,衣魚便會黏在石膏粉上。
以下方法同樣有用:可以在衣魚藏身處旁邊放一塊木板,板上再放一顆稍微磨碎的馬鈴薯;衣魚晚上出沒時就會鑚進馬鈴薯裡面大快朵頤,次天早上,你就可以把土豆連同衣魚一起丟掉。
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* 把放了很久的書籍拿出來,放在陽光底下曬曬,這樣可以防止書籍因潮濕而霉爛(當然十分潮濕時拿出來的次數要較頻密),出現書虫
* 買包漫畫書專用膠袋包裝,把書放在袋中後才放在書架上,清潔時只須抺書櫃或膠袋表面,如膠袋變黃可換新的.這樣可減少書虫滋生
* 使用馬鬱蘭、茴香、雪松之類的天然驅蟲精油,或用樟腦丸,也有人會用乾辣椒粉和蒜頭
* 可以利用活性炭(水族館買得到,很便宜)、木炭、或用過的濾水器濾心(廢物利用,洗過後晾乾就可以了)放在衣櫃的角落,都可以有效的除濕,才能防止書蟲繼續在衣櫃裡生存
* 在中國古代,讀書人家會將一種叫芸香草的植物放在自己的書櫃,
能夠驅除書蟲,且會發出一種淡淡的清香,所以一直到今還在延續
“書香門第”這一說法
由於書虫繁殖力非常高(一次大約生產一百萬顆卵),一但出現要完全杜絕並不容易;最多只能透過除去潮濕或有空隙的環境, 防止書虫繼續生長或大量繁殖.
另外,書虫也會蛀衣物,所以穿過的衣物在收藏前,一定要先洗淨,若能以紙包裝好,再放入小袋,那是最完善的處理方式,要避開害蟲交配、產卵季節。收藏衣物時手感柔軟的,貴重的絲、毛衣服與手感粗硬的衣服要分箱存放,衣箱內放入防蛀藥品(如樟腦丸)。
受害重的衣物用水清洗,經日曬乾後熨平,將隱藏在衣服縫隙內的蟲卵徹底清除,不能用水清洗的衣服,可送洗衣店乾洗或薰蒸
衣魚亦可以製成中藥,據本草綱目,衣魚製成的中藥叫白魚散,主治小兒天吊(眼向上翻)、小兒疾、目中浮翳、和小便不通。
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